Ландшафтный заказник «Сенгилеевские горы» получил статус национального парка. Это решение было принято на совещании с министром природных ресурсов и экологии России Сергеем Донским, которое проходило в Москве До этого борьба за сохранение уникального природного ландшафта велась двадцать лет. Желающих отхватить лакомый кусок «Сенгилеевских гор» было немало. Сначала фермеры чуть не погубили лесостепь, выжигая траву и отправляя туда скот на выпас. На её восстановление ушло почти десять лет. Затем цемзавод положил глаз на диатомовые залежи, из которых состоят уникальные горки. К чести руководства предприятия, завод отказался от претензий на эту территорию, послужив хорошим примером для своих коллег в других регионах страны. На совещании, где принималось решение о создании национального парка, был и главный эколог области Дмитрий Фёдоров. С 2001 года он с завидным упорством обивал пороги столичных ведомств, защищая Сенгилеевский лес. Теперь о проблемах Дмитрий Васильевич говорит уже в прошедшем времени. Сейчас главное оформить документы и создать инфраструктуру для развития туризма, и охраны этой территории. Площадь парка составляет более 50 тысяч гектаров. В его территорию входит и часть левобережья с Тургеневскими островами и Белым Яром. В парке будут места с полным запретом на доступ, чтобы сохранить уникальные экосистемы. В Шиловской лесостепи водится редчайший вид орлана, беркуты, олени и сурки. Много краснокнижных насекомых и растений. На сегодняшний день в Ульяновской области действует 142 охраняемых природных зоны местного значения. Региональное правительство намерено и дальше проводить исследования по выявлению уникальных природных объектов, чтобы защитить их.
